Eli Lilly ha acquisito la società biotecnologica statunitense Orna Therapeutics per 2,4 miliardi di dollari, segnando un’importante spinta nel campo delle terapie cellulari. L’accordo include potenziali terapie CAR-T in vivo a bersaglio immunitario di prima classe. Questa acquisizione darà accesso a una nuova classe di farmaci a RNA circolare progettati con nanoparticelle lipidiche (LNPs) innovative. Questa combinazione terapeutica permette al corpo di generare terapie cellulari per trattare malattie sottostanti. Il dottor Francisco Ramírez-Valle, Senior Vice President e Head of Immunology Research and Early Clinical Development presso Lilly, ha dichiarato: “Gli studi iniziali su CAR-T autologhi hanno dimostrato il potenziale delle terapie cellulari per i pazienti con malattie autoimmuni, ma la complessità, il costo e la logistica degli approcci ex vivo rendono difficile fornire queste innovazioni alla popolazione più ampia di pazienti che ne hanno bisogno. Siamo entusiasti di collaborare con i colleghi di Orna per sbloccare potenzialmente una nuova classe di farmaci genetici e terapie cellulari per i pazienti che oggi hanno opzioni di trattamento limitate o nulle.”. I dati sperimentali di Orna suggeriscono che il loro approccio consente un’espressione duratura di proteine terapeutiche, sbloccando trattamenti “che non sono fattibili con le attuali piattaforme di RNA o terapia cellulare”. L’asset principale di Orna, ORN-252, è una terapia CAR-T in vivo a bersaglio CD19 progettata per trattare malattie autoimmuni legate alle cellule B. Joe Bolen, CEO di Orna Therapeutics, ha affermato: “A Orna, crediamo che la nostra tecnologia a RNA circolare abbinata alla nostra piattaforma di consegna LNP di prima classe abbiano il potenziale per sbloccare terapie CAR-T in vivo per i pazienti affetti da una vasta gamma di malattie autoimmuni legate alle cellule B.”. Il settore delle terapie cellulari ha visto sorti diverse di recente. Mentre Takeda ha cessato le sue attività di terapia cellulare lo scorso ottobre, Bristol Myers Squibb ha investito nella terapia CAR-T con l’acquisizione di Orbital Therapeutics per 1,5 miliardi di dollari nello stesso mese, un accordo che coinvolge un asset pre-clinico che mira a condizioni autoimmuni.