L’azienda farmaceutica Ipsen ha acquistato Memo Therapeutics AG per un valore massimo di 700 milioni di euro. Questa operazione arricchisce il portafoglio Ipsen in malattie rare con un farmaco innovativo chiamato potravitug, ancora in fase di sperimentazione clinica (fase II). Potravitug è un anticorpo monoclonale di nuova concezione che agisce direttamente contro il virus BK, responsabile di una grave complicanza nei pazienti sottoposti a trapianto di rene chiamata nefropatia da virus BK (BKPyVAN). Attualmente, non esistono terapie mirate approvate per questa condizione, e i trattamenti standard prevedono la riduzione dei farmaci immunosoppressori, che aumentano il rischio di rigetto del trapianto. “Con potravitug, abbiamo l’opportunità di aggiungere un farmaco promettente di prima classe al nostro portafoglio per le malattie rare e di affrontare le gravi conseguenze cliniche della nefropatia da virus BK nei pazienti trapiantati”, ha dichiarato Christelle Huguet, Vice Presidente Esecutivo e Responsabile della Ricerca e Sviluppo di Ipsen. Il dottor Darshana Dadhania, Direttore Medico del Programma Trapianti di Rene e Pancreas e Professore Associato di Medicina alla Weill Cornell Medicine, ha aggiunto: “Poiché non ci sono trattamenti mirati approvati, i medici sono costretti a ridurre la terapia immunosoppressiva, il che aumenta il rischio di rigetto e perdita del trapianto. Data la frequenza e la gravità della riattivazione del virus BK, c’è un urgente bisogno di una terapia efficace che eviti questo compromesso”. I risultati dello studio clinico di fase II SAFE KIDNEY II, il più grande studio controllato con placebo condotto finora sulla BKPyVAN, hanno mostrato che potravitug ha garantito un effetto antivirale sostenuto e significativo, oltre a un beneficio istologico rilevante. Il 24,4% dei pazienti trattati con potravitug ha raggiunto livelli non rilevabili di DNA del virus BK nel sangue (DNAemia) entro la settimana 38, rispetto al 13% dei pazienti nel gruppo placebo. Inoltre, una riduzione di oltre 2 logaritmi della carica virale è stata osservata nel 40,3% dei pazienti trattati, contro il 24,7% nel gruppo placebo. La percentuale di pazienti con nefropatia da virus BK confermata da biopsia è scesa dal 51,2% al 31,6% nel gruppo potravitug entro la settimana 20, senza variazioni significative nel gruppo placebo. Gli azionisti di Memo Therapeutics AG riceveranno 200 milioni di euro come pagamento iniziale. L’operazione dovrebbe concludersi nel terzo trimestre del 2026, subordinatamente al rispetto delle condizioni consuete. Lo scorso ottobre, Ipsen aveva già acquisito ImCheck Therapeutics per 1 miliardo di euro, ottenendo l’accesso a un anticorpo monoclonale di nuova concezione per indicazioni oncologiche.